小松菜について
小松菜はアブラナ科の野菜であり、ツケナ類と呼ばれる野沢菜やチンゲン菜の仲間です。
小松菜は一年を通して栽培され、いつでも食べられる野菜ですが、そもそもは冬を旬としている野菜です。特に、関東地方では白菜とともに冬を代表する野菜であり、関東風の雑煮の具としては欠かせない存在です。
見た目がホウレンソウとよく似ているために、ホウレンソウと同じように扱われることが多いようですが、クセがなくあっさりした味わいがあって手軽な野菜であるため、むしろホウレンソウよりも多くの用途に使用されています。
その調理方法としては、味噌汁や鍋料理によく使われることが多いようですが、おひたしや炒め物などにも使用されています。
小松菜は栄養価の高い野菜であり、ビタミンAや鉄分などが豊富に含まれていますが、特にカルシウムが多く含まれているのが特徴です。その含有量は、野菜の中でも、青汁の原料として使用されているケールに次いで高いことで知られています。
小松菜の名前の由来は、現在の東京都江戸川区の小松川付近で栽培され始めたからと云われているように、関東地方では古くから親しまれてきた野菜です。
そのため、東京都内や、埼玉、神奈川、千葉といった東京近郊の各県で小松菜が多く生産されてきましたが、現在では日本各地でも盛んに生産が行なわれているようです。